Сандерлендский футбольный клуб - Sunderland Association Football Club, начал свой путь в октябре 1879-го на встрече школьных учителей, собранной James Allan - Джеймсом Алланом, специалистом из Университета Глазго, который прибыл преподавать в интернате «Hendon». Сначала клуб называли Сандерлендом и Окружным Клубом Футбола Преподавателей - District Teachers' Association Football Club. После того, как первым не преподавателям разрешали присоединиться к команде, название было изменено на Сандерленд AFC - Sunderland AFC (возможно, преподаватели нашли арендную плату за их участие слишком малой).

Их первый стадион был Blue House Field, (Синий полевой дом) в Hendon, находился там где сегодня стоит - Valley Road Infant School (детская школа). Через два года у клуба появился стадион в Ashbrook, к северу от реки, к областям в Roker и Fulwell, и затем в 1886-м году к Ньюкаслской Дороге - Newcastle Road. Большой шаг, так как стадион мог помешать 15 000 зрителей. В 1882 они играли в синих футболках, синих бриджах с белой полосой, используя формирования игры 1.2.2.6.

1879 - 1889  - 1884 клуб объединяют в команду. 1884-й год, клуб выиграл его первый трофей. В это время в Англии очень много футбольных клубов, и соревнования на кубок  FA устраивали  графства. Сандерленд был первым победителем:  Durham Senior Cup -  Кубка Старшего Дарема. Когда они играли против  клуба "Redcar" (около Мидлсбро).